Espérase que as baterías de sodio rendibles substitúan ás de litio

As baterías de ións de sodio están emerxendo tranquilamente como unha nova tecnoloxía de almacenamento de enerxía de alto perfil. En comparación coas coñecidas baterías de iones de litio, as baterías de iones de sodio teñen moitas características e potencial interesantes. Os recursos de sodio son relativamente abundantes e amplamente dispoñibles. As baterías de sodio tamén funcionan ben en termos de densidade de almacenamento de enerxía e pódense usar en moitos campos, incluídos os vehículos eléctricos.

Principio e definición da batería de ións de sodio

As baterías de iones de sodio son unha tecnoloxía de batería recargable similar ás baterías de litio, pero difieren moito nas materias primas. As baterías de ións de sodio usan ións de sodio para transferir carga entre os electrodos positivos e negativos da batería para almacenar e liberar enerxía, mentres que as baterías de ións de litio usan ións de litio para a transferencia de carga.

Cando se carga unha batería de ións de sodio, os ións de sodio abandonan o material do electrodo positivo e móvense a través do electrólito ata o material do electrodo negativo para almacenalo. Este proceso é reversible, o que significa que as baterías de iones de sodio poden cargarse e descargarse moitas veces. Cando hai que liberar a enerxía almacenada, a batería funciona á inversa, os ións de sodio son liberados do material negativo e volven ao material positivo a través do electrólito, creando unha corrente eléctrica.

Pola contra, a vantaxe das baterías de iones de sodio é a ampla dispoñibilidade e o custo relativamente baixo dos recursos de sodio, e a abundante presenza de sodio na codia terrestre fai que sexa unha opción máis sostible. Os recursos de litio son relativamente escasos, e a minería e procesamento de litio tamén poden ter certos impactos no medio ambiente. Polo tanto, as baterías de ións de sodio son unha opción máis ecolóxica cando se considera a sustentabilidade.

Non obstante, as baterías de ión de sodio aínda están nas primeiras fases de desenvolvemento e comercialización, e aínda hai algúns desafíos de produción en comparación coas baterías de ión-litio, como un tamaño máis grande, un peso máis pesado e taxas de carga e descarga máis lentas. Non obstante, co avance da tecnoloxía e a investigación en profundidade, espérase que as baterías de ións de sodio se convertan nunha tecnoloxía de baterías con amplas perspectivas de aplicación.

As vantaxes absolutas das baterías de iones de sodio

Unha vantaxe importante das baterías de iones de sodio é o seu baixo custo, unha clara vantaxe sobre as baterías de litio. As baterías de litio usan litio como materia prima e o prezo do litio mantívose elevado, o que converte a minería e procesamento de litio metálico nun negocio extremadamente rendible. O custo de produción de metal de litio por tonelada é de entre 5.000 e 8.000 dólares.

Paga a pena notar que entre $ 5,000 e $ 8,000 é só o custo de minería e produción de litio, e o prezo de mercado do litio é moito maior que esta cifra. O litio véndese no mercado por máis de dez veces esa cantidade, segundo os datos públicos dunha firma de capital privado con sede en Nova York que inviste na industria do vehículo eléctrico.

Tomando como exemplo os Estados Unidos, dadas as enormes marxes de beneficio, os investimentos e os bancos están ansiosos por investir ou prestar para proxectos de minería de litio ou procesamento de litio. Os Estados Unidos incluso proporcionan subvencións por decenas de millóns de dólares aos buscadores e procesadores de litio. O litio non é raro na Terra, pero non foi considerado moi valioso ata que comezaron a despegar as vendas de coches eléctricos.

A medida que a demanda se dispara, a industria loita por abrir novas minas e as plantas de procesamento aumentan a súa capacidade para procesar o mineral. O prezo do litio foi disparando, formando gradualmente un mercado monopolista. Os fabricantes de automóbiles tamén comezaron a preocuparse pola escaseza de litio e o aumento dos prezos. Incluso os principais fabricantes de automóbiles como Tesla participarán directamente no negocio do litio. A ansiedade dos fabricantes de automóbiles pola materia prima de litio deu lugar a baterías de ións de sodio.